Vitamine D : Ce qu’il faut savoir

Les vitamines sont des substances organiques qui jouent un rôle important dans l’organisme. Disponibles à de faibles doses, elles participent à l’assimilation et à l’utilisation des nutriments. La vitamine D est l’une de ces vitamines dont l’organisme humain ne peut se passer pour son bon fonctionnement.

Nombreux sont ceux qui souffrent d’une carence en vitamine D dans le monde. Perte de cheveux, fatigue, dépression, cancer, telles sont les conséquences possibles d’une insuffisance de cette vitamine. Qu’est-ce que la vitamine D ? Quelles sont les causes de sa carence ? Où peut-on la trouver ? Comme beaucoup d’autres personnes, vous vous posez certainement l’une ou l’autre de ces questions. Pour être sûr d’avoir les bonnes réponses, vous devez absolument lire cet article.

Vitamine D : Qu’est-ce que c’est ?

La vitamine D est une vitamine liposoluble essentiellement synthétisée par l’organisme sous l’action des rayons ultraviolets du soleil à partir du cholestérol. Cette vitamine peut être stockée au niveau de la peau, du foie, des reins, des muscles, de la rate ou dans les tissus adipeux. Encore appelée vitamine du soleil, la vitamine D se présente sous deux formes principales :

• la vitamine D₂ ou ergocalciférol : elle est d’origine végétale et se retrouve dans la plupart des aliments, mais en quantité limitée ;
• la vitamine D₃ ou cholécalciférol encore appelé 25-OH-D : il s’agit de la forme la plus active de la vitamine D. Elle se retrouve généralement dans les aliments enrichis d’origine animale comme le foie de bœuf, les huiles de poisson, le jaune d’œuf.

Soluble dans les graisses, la vitamine D est une hormone impliquée dans plusieurs processus essentiels au bon fonctionnement de l’organisme. Entre autres, elle assure :

• une croissance normale et un développement osseux chez les enfants ;
• le maintien d’une bonne santé osseuse chez les adultes ;
• le contrôle de l’absorption du calcium et du phosphate dans l’intestin grêle ;
• le renforcement du système immunitaire et la protection des vaisseaux sanguins ;
• la stimulation du muscle cardiaque.

Vitamine D et Prévention des Maladies

Par ailleurs, la vitamine D intervient également dans le traitement de l’hypoparathyroïdie, du psoriasis et de l’ostéodystrophie rénale. Pour rappel, l’hypoparathyroïdie n’est rien d’autre qu’une baisse anormale du taux de calcium dans le sang. Quant à la l’ostéodystrophie rénale, elle désigne l’ensemble des atteintes osseuses et des tissus mous chez celui qui souffre de l’insuffisance rénale. Pour ce qui concerne le psoriasis, les médecins le définissent comme une maladie inflammatoire chronique caractérisée par des plaques bien délimitées.

En outre, la vitamine D contribue également à la prévention des caries dentaires. Cependant, les données recueillies par la science ne permettent pas de dire pour l’heure qu’elle sert à prévenir les maladies cardiovasculaires, ni la leucémie encore moins les formes de cancers. Mais, un apport régulier en compléments de vitamine et de calcium, pourrait réduire les risques de fractures osseuses.

Carences en vitamine D

La carence en vitamine D est une insuffisance de cette vitamine dans l’organisme. Elle est assez répandue dans le monde. Généralement, il est rare que les aliments non enrichis apportent une quantité suffisante de vitamine D nécessaire pour une bonne santé. Quelles sont alors les causes de cette carence ? À quels symptômes la reconnait-on ?

Quelles sont les causes d’une carence ?

L’une des principales causes d’une carence en vitamine D est le manque d’exposition solaire. Elle est fréquente chez les personnes qui passent moins de temps à l’extérieur surtout les personnes âgées ou celles vivant dans une institution. Ce déficit en vitamine D pourrait se remarquer également chez les personnes qui couvrent souvent la majeure partie de leur corps.

La carence en vitamine D peut également survenir dans les mois d’hiver pour les hautes latitudes nordiques dans l’hémisphère nord et les latitudes méridionales dans l’hémisphère sud. Cela s’explique par l’insuffisance des rayonnements UV nécessaires pour la synthèse de la vitamine D. La couleur foncée ou noire chez certaines personnes peut être aussi à l’origine des carences en vitamine D.

Par ailleurs, les troubles d’absorption intestinale peuvent empêcher l’organisme d’absorber suffisamment de vitamine D provenant des aliments. Ce trouble est très fréquent chez les vieilles personnes. De plus, la transformation de la vitamine D en une forme active peut être limitée par les troubles rénaux, hépatiques et les maladies héréditaires rares. En outre, chez les nourrissons, la déficience en vitamine D est souvent due à la faible quantité de vitamine soleil que contient le lait maternel.

Quels sont les symptômes et conséquences ?

Les symptômes d’une carence en vitamine D sont moins perceptibles et s’expriment de façon non spécifique. Généralement, un déficit en vitamine D se manifeste par la fatigue, les douleurs musculaires et osseuses, ou les maux de tête. Ainsi, l’insuffisance de cette vitamine ne se remarque pas jusqu’à ce qu’elle atteigne un stade avancé et devienne une maladie.

L’une des conséquences les plus courantes des carences en vitamine D chroniques et graves, c’est le rachitisme chez l’enfant. Les premiers symptômes de cette maladie peuvent être des crampes musculaires ou tétanies. Ces signes peuvent se manifester par un crâne entièrement mou chez les nourrissons rachitiques.

Chez l’adulte, le déficit en vitamine D provoque l’ostéomalacie et l’ostéoporose qui entrainent la diminution de la masse osseuse et une grande nervosité. Chez les personnes âgées, les fractures osseuses notamment les fractures de la hanche peuvent survenir d’une chute ou commotion même la moins grave.

Quant aux femmes enceintes, une carence en vitamine D engendre des déficits nutritionnels dans le fœtus. Par conséquent, le nouveau-né risque d’être rachitique et la fermeture entre les os crâniens serait plus lente.

Quelles sont les mesures de prévention ?

L’une des principales sources de la vitamine D est l’action des rayons solaires. D’ailleurs, ce n’est pas pour rien qu’on l’appelle vitamine du soleil. Il est alors recommandé de pratiquer une exposition solaire de 15 à 20 minutes par jour.

Cependant, il pourrait être difficile pour certaines personnes, notamment les plus âgées, de s’exposer souvent au soleil. Aussi, il est important de se protéger la peau contre les dégâts causés par les rayonnements solaires. À cet effet, une alimentation saine et équilibrée favoriserait les apports en vitamine D à l’organisme. Les suppléments de cette vitamine sont également essentiels pour les personnes à risque et les nourrissons.

Outre ces mesures, un apport de vitamine K serait aussi bénéfique dans la prévention de la carence en vitamine D. En effet, la vitamine K aurait une action protectrice semblable à celle de la vitamine soleil. Elle intervient notamment dans la prévention et le traitement des maladies vasculaires et osseuses.

Quel traitement effectuer quand on a une carence en vitamine D ?

Pour traiter la carence en vitamine D, il est recommandé de consommer quotidiennement d’importantes doses de vitamine D pendant 1 mois environ. Durant cette période, la dose peut être réduite progressivement jusqu’à la dose de vitamine normale requise pour le bon fonctionnement de l’organisme.

En cas de carence en calcium ou en phosphate, une supplémentation en calcium et de phosphate permettra d’éviter les risques de spasmes musculaires. Pour les personnes souffrant de troubles rénaux ou hépatiques, il est nécessaire d’apporter des compléments alimentaires riches en vitamine D. Vous pouvez aussi recourir aux conseils d’un spécialiste pour mieux diagnostiquer et traiter cette carence nutritionnelle.

Où trouver la vitamine D ?

La vitamine D est essentiellement synthétisée dans la peau à partir d’un dérivé du cholestérol sous l’action des rayons du soleil. Cette synthèse se fait en fonction de l’âge, de la quantité de pigments disponibles dans la peau et de la durée de l’exposition solaire de chaque personne.

Il est vrai que l’alimentation ne fournit pas une quantité appréciable de vitamine soleil à l’organisme. Néanmoins, une bonne alimentation peut contribuer à optimiser l’apport de cette vitamine D. Il est conseillé de consommer certains poissons comme le saumon, l’espadon, le thon rouge, le maquereau, etc.

Les aliments d’origine animale comme la viande, les produits laitiers, l’huile de foie de morue, le jaune d’œuf ou encore le foie de bœuf constituent également d’excellentes sources de vitamine D. Aussi, est-il possible de favoriser les apports en vitamine D en consommant des produits alimentaires enrichis tels que les jus de fruits, les céréales, le yaourt, le lait et le pain.

La vitamine D est une substance indispensable pour le métabolisme du calcium et du phosphate dans l’organisme. Sa carence peut être causée par un manque d’exposition solaire ou encore par une alimentation déséquilibrée. Cette déficience engendre souvent le rachitisme ou encore l’ostéoporose. Heureusement qu’il existe de nombreuses solutions pour pallier cette carence.

FAQ

Peut on prendre de la vitamine d tous les jours ?

Oui, on peut prendre de la vitamine D tous les jours. C’est même recommandé, surtout dans les régions peu ensoleillées ou pour les personnes qui ne s’exposent pas suffisamment au soleil. La dose quotidienne recommandée varie en fonction de l’âge, du sexe, et de l’état de santé. Il est important de ne pas dépasser la dose maximale recommandée pour éviter les risques de surdosage.

Quand prendre la vitamine d ?

La vitamine D peut être prise à tout moment de la journée. Cependant, comme c’est une vitamine liposoluble, il est préférable de la prendre avec un repas contenant des graisses pour améliorer son absorption. Certaines personnes préfèrent la prendre le matin pour éviter toute perturbation potentielle du sommeil, bien que cela ne soit pas une préoccupation majeure pour la majorité des gens.