Tout savoir sur le cancer de l’estomac

Tous les articles de ce blog sont rédigés en collaboration et avec la supervision des professionnels de santé de notre centre de gastro-entérologie.

Considéré à l’échelle mondiale comme le quatrième cancer le plus fréquent et le deuxième responsable des décès pour cause de cancer, la tumeur de l’estomac est un mal bien présent. Touchant en majorité les hommes, il est causé entre autres par une alimentation trop salée et les stupéfiants. Évoluant sur 5 différents stades, le cancer gastrique peut être guéri grâce à plusieurs procédés médicaux. Les causes, le diagnostic, le traitement et les moyens de prévention du cancer de l’estomac sont abordés dans ce dossier. 

Qu’est-ce que le cancer de l’estomac ?

L’estomac est un composant du composant du système digestif humain, et a pour fonction de décomposer les aliments grâce aux enzymes et acides aminés afin de les acheminer vers l’intestin grêle. En effet, le cancer de l’estomac ou cancer gastrique est le développement d’une tumeur sur une partie de cet organe.

 Ainsi, on distingue plusieurs formes du cancer de l’estomac, notamment :

• le cancer adénocarcinome est la forme la plus répandue où la tumeur se situe sur les cellules de la muqueuse de l’estomac
• le cancer endocrine lorsqu’elle entraîne une hyper sécrétion des sucs gastriques
• un sarcome mésenchymateux est un développement du cancer au niveau des cellules musculaires
• la tumeur stromale gastro-intestinale est la forme la plus rare. Sporadique, elle se localise dans l’estomac ou l’intestin grêle

Près de 1400 cas par an de cancer de l’estomac sont diagnostiqués en 2019 en Belgique. En plus, les hommes âgés de plus de 70 ans sont les plus concernés par cette maladie. Cependant, quelles sont les réelles causes de la tumeur de l’estomac ?

Cancer de l’estomac : quelles sont ses causes ?

À la différence de plusieurs maladies affectant l’organisme, les professionnels de santé parlent plutôt de facteurs à risques que des causes du cancer de l’estomac. Ainsi, parmi les facteurs responsables du développement de la tumeur de l’estomac, nous trouvons :

• la consommation d’aliments trop salés, industriels, et des fast food
• une alimentation trop riche en poissons ou en viande fumée
• la consommation d’alcool et le tabagisme
• une alimentation pauvre en fruits et légumes
• une infection à l’Helicobacter Pylori : responsable de plusieurs maladies attaquant le système digestif. Cette bactérie est à la base de l’inflammation chronique au niveau des intestins
• un ulcère gastrique chronique
• un antécédent à des maladies intestinales comme la maladie de biermer, ou la maladie de Ménétrier
• un antécédent familial : à l’instar des autres types de tumeur, il y a une forte prédisposition au cancer de l’estomac lorsqu’un membre d’une famille a déjà souffert de cette maladie
• une exposition aux produits chimiques présents dans l’industrie du plomb et du caoutchouc

En résumé, les habitudes alimentaires et l’hygiène de vie sont des facteurs pouvant être à la base de cette tumeur.

Quels sont les symptômes du cancer de l’estomac ?

Fort heureusement, les signes annonciateurs du cancer de l’estomac se font remarquer à un stade très avancé de la maladie, ainsi, ce cancer se propage sur 5 différentes stades.

Quels sont les stades du cancer gastrique ?

Les stades du cancer ou l’étendue de cette maladie sont définis notamment en fonction de la quantité de cancer présent dans l’estomac et le tissu attaqué. Pour commencer, l’estomac est subdivisé en plusieurs parties.

Le stade 0 :

Le stade 0 est l’étape pré cancéreuse où la tumeur se situe sur le revêtement de la surface de la muqueuse de l’estomac.

Le stade 1 :

Le stade 1 est celui au cours duquel le cancer se situe sur la première couche du tissu gastrique.

Le stade 2 :

Le stade 2 : la tumeur à la suite des tissus à atteint les ganglions.

Le stade 3 :

Le stade 3 : le cancer s’est propagé dans les organes avoisinant les ganglions ainsi que les muscles.

Le stade 4 :

Le stade 4 : la tumeur est réellement présente dans tout l’organisme.

Le stade 5 (récurrent) :

Le stade 5 : la maladie réapparait après traitement.

Symptômes du cancer gastrique

Plusieurs signes peuvent vous alerter sur l’existence d’un potentiel cancer de l’estomac. Parmi, ceux-ci nous avons :

• une hémorragie
• des vomissements
• des douleurs dans la zone de l’estomac, rappelons que cet organe se situe dans l’abdomen près des côtes
• gène de déglutition (ou dysphagie)
• perte d’appétit
• perte de poids
• fatigue chronique
• fièvre prolongée
• méléna (selles noires)

En cas de complications de cette tumeur, la perforation de l’estomac et l’anémie sont des symptômes qui peuvent s’afficher. Notons que ces symptômes sont souvent confondus avec ceux de certaines maladies comme l’ulcère de l’estomac et la gastrite (plus d’infos dans cet article sur : les symptômes de la gastrite).

Comment diagnostiquer le cancer de l’estomac ?

Le diagnostic du cancer de l’estomac se fait grâce à plusieurs méthodes. Cependant, bien avant de procéder aux examens, le professionnel de la santé soumet le patient à un questionnaire permettant d’avoir connaissance des causes et des symptômes de la maladie.

Prise de sang

Des prélèvements sanguins peuvent confirmer ou infirmer l’existence du cancer du côlon. En effet, ces analyses sanguines relèvent les traces d’une anémie ou d’une inflammation en cours.

La fibroscopie

La fibroscopie ou l’endoscopie consiste à envoyer un tube fin muni d’une caméra dans l’estomac à travers la bouche ou le nez du patient. Ainsi, cette technique permet de visualiser les lésions occasionnées par la tumeur.

La biopsie

Au cours de la fibroscopie, le médecin peut procéder à une biopsie. En effet, ce procédé vise à faire un prélèvement de la partie infectée à l’aide d’un couteau spécial. Cette dernière servira à faire des examens capables de confirmer l’existence du cancer de l’estomac. Notons, qu’avant d’effectuer la biopsie, le patient est tenu de ne rien avaler 6 heures à l’avance. En outre, une anesthésie locale ou totale permet d’éliminer toutes sortes de douleurs durant cette intervention.

L’échographie

Un autre moyen d’identifier la présence de la tumeur de l’estomac est l’échographie de l’abdomen. Elle permet notamment de constater l’étendue de la maladie et les différentes parties de l’organe atteint.

Le bilan d’extension

En complément des examens sus-cités un bilan d’extension composé d’un scanner de l’ensemble du tronc de l’estomac et un IRM révèlent l’ensemble des organes atteints par la tumeur. Notons, aussi qu’un prélèvement de selles permet de diagnostiquer la tumeur de l’estomac. Cela est possible grâce aux traces de sang présent dans les selles cancéreuses.

Comment traiter le cancer de l’estomac ?

L’avancée que connait la médecine grâce à la technologie permet d’offrir des soins adéquats pour redonner un cours de vie normal aux personnes souffrantes du cancer de l’estomac.

 La chirurgie

L’un des traitements les plus efficaces pour se débarrasser du cancer gastrique est la chirurgie. En effet, elle consiste à procéder à une gastrectomie partielle ou totale de la partie infectée. Ainsi, la tumeur est retirée depuis son origine. À la suite de cette opération, l’alimentation du patient est à contrôler.

Notons, que cette intervention peut engendrer certains effets secondaires comme :

• nausées
• vomissements
• étourdissements
• diarrhée

La radiothérapie

La radiothérapie quant à elle est un traitement qui vise à faire usage des faisceaux de rayonnement sur les zones cancéreuses pour leur destruction. Le patient peut après le traitement ressentir de la fatigue, des irritations (ou constater des rougeurs sur la peau), des vomissements, etc.

La chimiothérapie

Le traitement du cancer de l’estomac par chimiothérapie est médicamenteux et se fait par voie orale ou intraveineuse. Elle peut être utilisée en plus de l’un des traitements cités ci-dessus pour une guérison totale de cette maladie. Cependant, certains effets indésirables comme la perte de cheveux, les nausées et vomissements, peuvent apparaitre chez le patient.

Bien que les traitements offrent satisfaction, il est recommandé de contrôler son alimentation après les traitements et surtout, de procéder à des analyses médicales régulièrement. En effet, le taux de mortalité de cette tumeur diminue considérablement sur le plan mondial. Mais, il faut aussi retenir que l’efficacité du traitement dépend du stade d’avancement du cancer. Par conséquent, diagnostiquer le cancer de l’estomac tôt est primordial.

Comment prévenir le cancer de l’estomac ?

Les facteurs à risque du cancer de l’estomac étant connus, certaines dispositions permettent de le prévenir. Il est capital de noter que cette maladie est plus fréquente chez les hommes âgés de plus de 70 ans. Pour preuve en 2020, l’état belge a enregistré 847 cas du cancer gastrique du côté des hommes contre 457 cas chez les femmes selon la fondation contre le cancer ⁽¹⁾. Pour prévenir le mal, il faut notamment :

• adopter une alimentation équilibrée et surtout riche en fruits et légumes
• éviter la consommation de viandes et poissons fumés 
• éviter la prise de stupéfiants comme le tabac, l’alcool, etc.

Ce qu’il faut retenir du cancer de l’estomac

Pour résumer, le cancer de l’estomac est une tumeur qui se développe dans l’estomac. Il a plusieurs origines, il s’agit entre autres de l’alimentation, de l’hygiène de vie ou d’une prédisposition familiale.

Un diagnostic effectué très tôt permet de guérir de la maladie grâce à la chirurgie, la chimiothérapie et la radiothérapie.

Enfin, les personnes âgées de plus de 70 ans de sexe masculin sont plus exposées à cette maladie. Un bilan de santé régulier est donc indispensable pour stopper cette tumeur à ses premiers stades.

Références et sources scientifiques

1. arc : Fondation pour la recherche sur le cancer. Article sur le cancer de l’estomac

Autres sources :

Fondation contre le cancer (Belgique) : cancer de l’estomac – généralités